La nostra diocesi ha avuto tanti pastori: a partire da Costantino (o Costanzo), la cui presenza è attestata nel 313, fino al neo eletto monsignor Morandi. Sono stati 82 i vescovi della diocesi di Faenza, nove quelli di Modigliana e cinque quelli delle due diocesi unite.
Ecco alcuni numeri e curiosità.
Il ministero più lungo
Con 38 anni sul soglio episcopale di Faenza, il cardinale Carlo Rossetti detiene il record. Nato a Ferrara il 26 marzo 1614, dopo gli studi di diritto a Bologna tornò nella propria diocesi, dove divenne canonico della cattedrale. Nel 1639 si trasferì a Roma, entrando nelle grazie dei Barberini. Urbano VIII lo inviò quindi in Inghilterra con uno scopo preciso: cercare di riallacciare le relazioni tra la corte papale e l’Inghilterra dopo la morte di Elisabetta I. Nello stesso anno fu ricevuto dalla regina Enrichetta Maria di Borbone e tentò di convincere Carlo I alla conversione al cattolicesimo. Quest’opera di proselitismo non raggiunse tuttavia gli effetti sperati e, più volte minacciato, rientrò in Italia nel 1639; la sua conoscenza dell’ambiente inglese, però, rimase sempre preziosa. Il 13 luglio 1643, dopo essere stato elevato l’anno precedente ad arcivescovo titolare di Tarso, fu nominato cardinale. Già il 4 maggio 1643 era stato investito della diocesi di Faenza. Dopo il conclave che elesse Innocenzo X, prese possesso della diocesi, dove iniziò la visita pastorale e, nel corso del suo mandato, tenne ben otto sinodi. Morì a Faenza il 23 novembre 1681. Dietro di lui Giovanni Benedetto, dei conti Folicaldi (35 anni), seguito da Battista de’ Canonici e da mons. Giuseppe Battaglia, entrambi con 32 anni di servizio in diocesi.
Il ministero più breve
Marco Antonio Gozzadini resse la diocesi per appena tre mesi, dal 7 giugno 1623 al 1º settembre 1623. Bolognese, nato nel 1574, cugino del cardinale Alessandro Ludovisi (poi Gregorio XV), anch’egli esperto di diritto, fece carriera alla corte romana fino a diventare Primo Collaterale del Campidoglio e canonico della Basilica Vaticana. Il 21 luglio 1621 fu elevato a cardinale dal cugino Gregorio XV, che gli affidò la diocesi di Tivoli. Il 7 giugno 1623 gli affidò invece la diocesi di Faenza. Partecipò al conclave del 1623 che elesse Urbano VIII, famoso, oltre che per la divisione tra filo-spagnoli e filo-francesi, anche per il diffondersi della malaria. Proprio a causa di questa malattia, Marco Antonio Gozzadini morì il 1º settembre 1623, lasciando la diocesi senza presule. Anche monsignor Pietro Andrea Gambari, di Casalfiumanese, ebbe un ministero brevissimo: eletto il 7 agosto 1528, morì a Viterbo forse a settembre o novembre dello stesso anno.
Il vescovo papa
La diocesi ha avuto un vescovo che salì al soglio di Pietro: Antonio Pignatelli di Spinazzola, nato il 13 marzo 1615. Fu nunzio apostolico nel Granducato di Toscana dal 1652 al 1660, poi inviato nella Confederazione polacco-lituana e quindi a Vienna. Fu vescovo di Lecce e segretario della Congregazione dei vescovi e regolari. Il 12 gennaio 1682 fu nominato vescovo di Faenza, dove rimase fino al 1686, quando fu nominato arcivescovo di Napoli. Nel 1691 partecipò a Roma al conclave per eleggere il successore di Alessandro VIII: un conclave durato circa 300 giorni, dal quale uscì eletto papa con il nome di Innocenzo XII.
Il vescovo-signore
Figura molto nota e studiata è quella di Federico Manfredi. Aveva già tentato di accedere al soglio episcopale nel 1463, ma non vi giunse per la giovane età (aveva circa 22 anni). Fu eletto nel 1471 alla morte di Bartolomeo Gandolfi. A lui si deve l’avvio della costruzione della nuova cattedrale, impresa però funestata da numerose vessazioni per la popolazione faentina. Celebre è infatti l’immagine della sua fuga “in cappa e calzette” dopo l’arrivo del fratello e rivale Galeotto. Vescovo e signore, esercitò il controllo della città come dominus di Faenza, almeno fino al 1477, quando venne cacciato. Tante le altre storie che sarebbe possibile raccontare: dal vescovo medaglia d’argento al valor militare a quello che partecipò al processo a Giordano Bruno.
Mattia Randi
