Un progetto fotografico di respiro internazionale che racconta una cultura antica ancora viva in Europa. Venerdì 11 luglio, alle 21, il Museo Carlo Zauli di Faenza ospiterà un evento speciale organizzato dalla Fototeca Manfrediana, dedicato al volume “Mari El – A Pagan Beauty” di Raffaele Petralla. Un’occasione per scoprire, attraverso le immagini e le parole dell’autore, la spiritualità del popolo dei Mari, minoranza ugro-finnica che vive nella Federazione Russa.
Un popolo che resiste alla modernità
Il volume Mari El – A Pagan Beauty, pubblicato da Voglino Editrice, è il frutto di un lungo lavoro di ricerca visuale e antropologica condotto da Raffaele Petralla tra il 2012 e il 2020 nella Repubblica di Mari El, regione della Federazione Russa situata lungo il fiume Volga.
Protagonisti del progetto sono i Mari, una minoranza ugro-finnica che ha saputo conservare, nei secoli, le proprie pratiche spirituali precristiane, nonostante le pressioni religiose e politiche. I Mari sono spesso definiti «l’ultimo popolo pagano d’Europa» e ancora oggi celebrano riti collettivi nei boschi sacri, affidano desideri e timori agli spiriti della natura e praticano usanze antiche come l’abbandono rituale delle case dei defunti e il sacrificio simbolico delle oche, animali ritenuti sacri.
Una narrazione visiva rispettosa e profonda
Attraverso un approccio fotografico partecipe e mai invasivo, Petralla ha saputo raccontare la quotidianità e la spiritualità di questa comunità, con immagini che conservano delicatezza e potenza narrativa. Il suo lavoro è una testimonianza di resistenza culturale e di bellezza, sospesa tra passato e presente.
Durante la serata, l’autore dialogherà con Gian Marco Magnani, della Fototeca Manfrediana, in un confronto aperto sul ruolo della fotografia nel racconto antropologico e sulle sfide della narrazione visuale.
Un evento tra immagini, parole e incontro
L’incontro, a ingresso libero, si svolgerà venerdì 11 luglio alle 21 presso il Museo Carlo Zauli di Faenza. La serata sarà arricchita dalla proiezione di fotografie tratte dal libro, offrendo al pubblico un’immersione visiva nella cultura dei Mari.
Sarà inoltre possibile acquistare copie del volume e dialogare direttamente con l’autore. L’iniziativa è organizzata dalla Fototeca Manfrediana, con la collaborazione di Federica Zani.
Raffaele Petralla, tra fotografia, insegnamento e reportage
Raffaele Petralla è fotografo documentarista, videomaker e docente di fotografia. Diplomato alla Scuola Romana di Fotografia nel 2007, ha concentrato la sua attività su progetti di lungo periodo in Cina, Russia, Sud-Est asiatico e Africa.
Collabora con alcune tra le più importanti testate internazionali, tra cui The New York Times, National Geographic, GEO Germany, The Times, The Washington Post, The New Yorker, Internazionale, Der Spiegel, Vice, L’Espresso, solo per citarne alcune.
È membro dell’agenzia Prospekt Photographers dal 2015 e insegna fotografia di reportage presso la Scuola Spaziotempo di Bari. Il libro Mari El – A Pagan Beauty è stato pubblicato nel 2021. I suoi lavori hanno ricevuto numerosi premi e nomination internazionali e sono stati esposti in musei, gallerie e festival in tutto il mondo.
